L’hypersensibilité est une de ces caractéristiques. Les HPI ont une sensibilité à fleur de peau, des sentiments forts, des changements d’humeur parfois soudain et des changements d’émotions. L’hypersensibilité peut être aussi sensorielle (hypersensibilité aux bruits, aux odeurs, à la texture de certains vêtements sur la peau par exemple).
Une autre caractéristique est une compréhension de la complexité et de l’interdépendance de ce qui se passe dans le monde ; les personnes HPI n’aiment pas les solutions simplistes et peuvent prédire l’évolution des choses, elles peuvent avoir un temps d’avance sur les autres.
Une troisième caractéristique est le perfectionnisme. Les HPI veulent faire les choses de façon parfaite ; ils ont une exigence très développée vis-à-vis d’eux même ou des autres personnes. Ils ont également un sentiment d’échec voire de culpabilité s’ils n’arrivent pas à répondre aux attentes.
La quatrième caractéristique est le multi-potentiel. C’est le fait d’avoir beaucoup de capacité dans divers domaines, une capacité à découvrir, travailler dans divers domaines qui peuvent être très différents, voire trop.
La cinquième caractéristique est la pensée indépendante. Les HPI n’accepte le jugement des autres, l’autorité des autres ou encore les décisions des autres que s’ils la trouvent légitime et pertinente. Ce qui va avec ce sont des convictions morales fortes.
La sixième caractéristique ce sont les apprentissages. Il y a souvent de grandes capacités chez les HPI, par exemple savoir lire à 5 ans ou avoir des connaissances en géographie ou en histoire qui sont très précoces. Mais ces facilités n’apparaissent qu’avec certains enseignants, des enseignants avec qui il y a des bonnes relations. Ils peuvent aussi développer leurs propres méthodes d’apprentissages.
La septième caractéristique c’est la créativité ; on ne parle pas seulement de créativité artistique mais de créativité au sens beaucoup plus large, le fait de pouvoir trouver des solutions originales à un problème par rapport aux autre mais aussi avoir un imaginaire riche, une capacité à être inventif du fait de leur pensée en arborescence.
Huitième caractéristique, l’énergie, le haut potentiel est un talent, une énergie qui pousse à agir pour comprendre le monde et créer son propre monde. C’est une énergie intérieure qui est multiforme : émotionnelle, créative, intellectuelle. Les HPI sont poussé à agir envers quelque chose qu’ils considèrent comme étant leur mission.
La neuvième caractéristique est la curiosité, une curiosité qui peut être débordante pour certain sujet ; on parle bien de curiosité intellectuelle. Il y a donc une forte propension à l’ennui, une difficulté à se concentrer quand il y a peu d’intérêt. Il y a aussi un besoin d’un échange intellectuel, d’un échange d’idée avec d’autres personnes qui peuvent être comme elles passionnées pour certains sujets.
Dixième et dernière caractéristique, le sentiment d’être différent des autres. Le HPI est une forme de fonctionnement neuro-atypique, c’est-à-dire un fonctionnement neurologique différent de la norme qui crée un décalage massif avec les autres. Parfois, ils ressentent ce vécu de décalage dès l’enfance.